O autor e pastor Rick Warren disse em uma nova entrevista que a pandemia COVID-19 expôs uma “fraqueza fundamental” nas igrejas: elas estão muito focadas na adoração corporativa.
Ele também discorda daqueles que afirmam que a Igreja sofreu discriminação religiosa durante a pandemia.
Warren, pastor da Igreja Saddleback na Califórnia e autor de Uma Vida com Propósitos: Você Não Está Aqui por Acaso, fez os comentários em uma entrevista à Relevant Magazine.
“COVID revelou uma fraqueza fundamental na Igreja. A maioria das igrejas tem apenas um propósito: adoração”, disse Warren ao Relevant. “E se você tirar a adoração, você não terá nada. Eles estão com pressa para voltar a adorar porque isso é tudo que eles têm. Saddleback não é construído com um propósito, mas com cinco. Você tira um círculo, ainda temos quatro outros círculos. Temos ministério em andamento. Temos uma missão em andamento. Temos companheirismo acontecendo. Temos discipulado acontecendo. Todos eles estão por conta própria.”
Saddleback levou mais de 16.000 pessoas a Cristo desde março, disse Warren.
“Estamos em reavivamento. Temos em média cerca de 80 pessoas por dia que vêm a Cristo – 80 pessoas por dia”, disse ele.
Em vez de se preocupar com as restrições à adoração em ambientes fechados, Warren disse que Saddleback “olhou em volta e fez uma lista de todos os diferentes problemas que COVID estava criando”.
“Por exemplo, o primeiro foi a comida”, disse Warren. “As pessoas precisavam de comida. Há um monte de gente desempregada, e eles estão precários, e 126 bancos de alimentos fecharam no sul da Califórnia quando o COVID começou, porque havia uma corrida na comida. Saddleback tinha três despensas de comida já instaladas e funcionando. Normalmente, em um mês normal, alimentamos cerca de 2.000 famílias. No primeiro mês de COVID, alimentamos 45.000 famílias.
“Então nós descobrimos, você não precisa ter um prédio. Inventamos uma nova maneira de fazer despensa de alimentos que chamamos de pop-ups. Dissemos: ‘Iremos para a sua escola. Iremos ao seu bairro. Nós iremos ao seu parque. ‘ Fizemos parceria com todos os distritos escolares em Orange County. De acordo com o relatório recente que recebi, mais de 13.000 voluntários de Saddleback serviram mais de 3,5 milhões de libras de comida para mais de 300.000 famílias. Somos o maior distribuidor de alimentos no sul da Califórnia.
“Ensinamos ao nosso povo que todo membro da igreja é um ministro. Todo mundo é missionário também. Você é uma testemunha. Essas pessoas já sabem como compartilhar sua fé. Quando as pessoas chegavam, eles falavam sobre o Senhor.”
Dos 16.000 que vieram a Cristo, mais de 12.000 vieram “por meio do testemunho pessoal e individual” dos membros de Saddleback.
As igrejas, disse ele, não enfrentaram discriminação. Ele também disse que as igrejas deveriam promover o uso de máscaras.
“Eles poderiam ter um caso de discriminação se os teatros não fossem fechados, os jogos de futebol não fossem fechados”, disse Warren ao Relevant . “Mas eles são. Não estamos sendo discriminados. Esta é uma questão de segurança. Os Cinemas Regal fecharam 650 salas. A Disney demitiu 28.000 pessoas. Não estamos sendo discriminados. Algumas igrejas estão dispostas a arriscar a saúde de seu povo. Eu não estou. O bom pastor ora por suas ovelhas, cuida de suas ovelhas. Um dia serei responsável. Não quero ser um super espalhador. Não estou fazendo isso por medo; Estou fazendo isso por amor. Você usa uma máscara para amar seus vizinhos, você mesmo.”
Muitos cristãos, acrescentou ele, estão “tomando decisões com base em valores políticos em vez de valores bíblicos”.
“Este é um problema real”, disse Warren. “Toda a eleição, independentemente em quem você votou, revelou que a maioria dos cristãos não tem uma cosmovisão bíblica. Eles não votam de uma cosmovisão bíblica. Eles votam de uma visão de mundo política. Sua identidade vem principalmente da política. É partidário. Se alguém perguntar: ‘Jesus é de direita ou de esquerda?’ Jesus tem uma resposta: ‘Não sou nem asa’. Jesus disse: ‘Meu reino não é deste mundo. Se fosse deste mundo, meus servos lutariam. ‘ Como diz o autor de Hebreus: ‘Temos um Reino inabalável’.
“Todo ditador morre. Todo presidente sai do cargo. A Igreja continua”, disse Warren. “Temos um Reino inabalável. O que somos chamados a fazer não tem relação com quem é eleito. Já disse muitas vezes: não é quem colocamos na Casa Branca, é quem colocamos na cruz que realmente é nosso salvador. Nenhum político vai nos salvar. Eles nunca vão.”
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