Em um trágico acidente ocorrido na província norte de Limpopo, um ônibus que transportava peregrinos de Gaborone, capital de Botswana, para um serviço de Páscoa na cidade de Moria, perdeu o controle e colidiu com as barreiras de uma ponte perto de Mamatlakala. O veículo saiu da ponte e caiu em um desfiladeiro, pegando fogo logo em seguida.
O ônibus estava levando os fiéis para a cidade de Moria, um popular destino de peregrinação de Páscoa. Infelizmente, 45 pessoas, incluindo o motorista, perderam suas vidas no acidente. A única sobrevivente foi uma menina de 8 anos.
As operações de resgate continuaram até tarde na quinta-feira, com algumas das vítimas supostamente difíceis de alcançar entre os destroços. A Ministra dos Transportes de Limpopo, Sindisiwe Chikunga, que foi ao local do incidente, estendeu suas “condolências sinceras às famílias afetadas pelo trágico acidente de ônibus”.
O presidente sul-africano Cyril Ramaphosa disse que as vítimas pareciam ser todas de Botswana e estavam a caminho da cidade de Moria em Limpopo para uma popular peregrinação de fim de semana de Páscoa. Ramaphosa ligou para o presidente de Botswana, Mokgweetsi Masisi, para oferecer suas condolências e disse que o governo sul-africano faria tudo o que pudesse para ajudar.
A Ministra dos Transportes, Sindisiwe Chikunga, garantiu que haverá uma investigação completa sobre a causa do acidente. Ela disse: “Nossos pensamentos e orações estão com vocês durante este momento difícil. Faremos de tudo para ajudar para que eles voltem para o seu país e famílias para serem enterrados com dignidade”.
Poucas horas antes do acidente, o presidente sul-africano Cyril Ramaphosa emitiu um alerta sobre as condições de direção para o fim de semana da Páscoa. “Vamos fazer o nosso melhor para tornar esta Páscoa segura. A Páscoa não precisa ser um momento em que nos sentamos e esperamos para ver estatísticas sobre tragédias ou ferimentos em nossas estradas”, dizia seu comunicado.
A África do Sul, apesar de ter uma das redes rodoviárias mais desenvolvidas do continente, tem sofrido problemas contínuos com a direção durante os feriados da Páscoa. Em 2023, foi relatado que 225 pessoas morreram em 185 acidentes de carro durante o longo fim de semana de quatro dias da Páscoa.
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