Richard Scolyer, um renomado médico de câncer de pele e professor na Universidade de Sydney, na Austrália, está enfrentando um dos tipos mais mortais de câncer – um glioblastoma. Este tipo de câncer começa como um crescimento de células no cérebro ou na medula espinhal, cresce rapidamente e pode invadir e destruir tecidos saudáveis.
Scolyer, um pai casado de 57 anos com três filhos, foi diagnosticado com câncer cerebral em junho passado. Para uma estratégia de tratamento, ele recorreu a Georgina Long, sua amiga e co-diretora do Instituto de Melanoma da Austrália. Ambos estiveram na vanguarda de avanços revolucionários no tratamento do melanoma e salvaram milhares de vidas com sua abordagem de imunoterapia.
Consciente das chances extraordinárias e de que o tempo é crítico, Long propôs um plano radical para tentar curar o quase incurável câncer cerebral. Scolyer foi o primeiro no mundo a adiar a cirurgia cerebral para remover o tumor e começar com a imunoterapia combinada pré-cirúrgica. Ele também é a primeira pessoa a receber uma vacina personalizada para combater o tumor.
Apesar dos médicos de câncer cerebral estarem preocupados que isso poderia acelerar sua morte ou resultar em efeitos colaterais terríveis, Scolyer brincou que o plano de tratamento era um “não-cérebro”. Ele disse: “Não é uma decisão difícil de tomar quando você está enfrentando a morte certa. Estou mais do que feliz em ser a cobaia para fazer isso.”
Scolyer, sua família e a equipe de tratamento estavam extremamente nervosos quando chegou a hora de seu recente exame de cérebro no final de janeiro. Long disse que o cérebro de seu amigo está “normalizando”. Um “emocionado” Scolyer disse que não há “nenhuma recorrência do meu supostamente incurável glioblastoma!”
Scolyer disse que a chance de ele ser curado de seu câncer agressivo é “ínfima”, mas ele está otimista de que “um milagre poderia acontecer”. Ele proclamou: “Estou confiante, para ser honesto, que isso vai fazer a diferença para futuros pacientes com câncer cerebral.”
Ele alertou: “Eu sou apenas um paciente, porém. Não saberemos realmente [se funciona] até fazermos ensaios clínicos.”
Scolyer disse à BBC que quer viver o suficiente para ver seus filhos “se tornarem verdadeiramente independentes”. O médico disse que é “extraordinariamente resiliente”, mas “é difícil”. Ele declarou com uma careta: “Eu amo minha família. Eu amo minha esposa… Eu gosto do meu trabalho.”
“Estou chateado. Estou devastado”, disse ele. “Eu não quero morrer.”
Seu único conforto é que os dados de seu tratamento experimental estão “mudando o campo, e se eu morrer amanhã com isso, estarei muito orgulhoso.”
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