Um novo estudo da Lifeway Research confirma que a maioria dos pastores coloca a segurança dos membros da congregação como uma de suas principais prioridades.
De acordo com “Planejamento e Membros Armados como Principais Medidas de Segurança nas Igrejas”, 81% dos pastores protestantes dos Estados Unidos afirmam que suas igrejas possuem algum tipo de medida de segurança.
Embora as igrejas sejam lugares destinados a serem seguros, os recentes tiroteios em massa tornam difícil para as igrejas ignorarem a necessidade de estarem preparadas para o inimaginável.
“As igrejas não estão imunes à violência, conflitos, desavenças domésticas, vandalismo e furtos”, disse Scott McConnell, diretor executivo da Lifeway Research. “Embora amar uns aos outros seja um ensinamento fundamental do cristianismo, os frequentadores de igreja ainda pecam, e os não frequentadores são convidados e bem-vindos. Portanto, existem riscos de segurança reais, quer uma congregação queira reconhecê-los ou não.”
57% dos pastores são mais propensos a dizer que sua congregação possui um plano intencional para uma situação de atirador ativo. Enquanto 54% dizem que membros armados da igreja fazem parte das medidas que eles têm em vigor.
Mais de um quarto utiliza comunicação por rádio entre o pessoal de segurança, enquanto 1 em cada 5 diz que possuem uma política de proibição de armas de fogo no prédio onde se reúnem ou têm seguranças privados armados no local.
Menos igrejas têm policiais uniformizados nos terrenos da igreja (5%) ou detectores de metal nas entradas para verificar armas (1%).
Como relatado pela CBN News, as igrejas americanas têm enfrentado um aumento constante em atos de hostilidade nos últimos anos.
O relatório “Hostilidade Contra as Igrejas” da FRC documenta 420 atos ocorridos entre janeiro de 2018 e setembro de 2022. Eles incluem vandalismo, incêndios criminosos, ameaças de bomba, incidentes relacionados a armas de fogo e outros.
“Atos criminosos de vandalismo e destruição de propriedades da igreja são sintomáticos de um colapso na reverência e respeito da sociedade pelos templos e pela religião – neste caso, igrejas e cristianismo”, afirma o relatório.
“Os americanos parecem cada vez mais confortáveis em atacar prédios de igrejas, o que aponta para um problema maior de marginalização das crenças cristãs fundamentais, incluindo aquelas relacionadas a questões políticas controversas relacionadas à dignidade humana e sexualidade”, explica a FRC.
Andy Willis, responsável pela segurança na Bellevue Baptist Church em Memphis, Tennessee, disse à CBN News que ele tem a tarefa monumental de manter segura sua congregação de quase 30.000 membros.
“Hoje, igrejas que falam a verdade, que ensinam e pregam princípios bíblicos verdadeiros, atraem muita atenção, porque há muitos elementos na sociedade hoje que não querem ouvir isso”, disse Willis.
“Como equipe de segurança da igreja, temos que estar preparados para esse tipo de situação, para intervir e proteger o rebanho”, acrescentou.
A pesquisa da Lifeway Research mostra que as igrejas não estão apenas contando com equipes de segurança, mas também estão se abrindo para a ideia de permitir que os membros da congregação portem armas de fogo.
No ano passado, apenas 45% dos pastores entrevistados disseram que parte de suas medidas de segurança incluía ter membros armados na igreja. Esse número subiu para 54% este ano.
Em 2019, 27% afirmaram que impunham uma política de proibição de armas de fogo em seus prédios, mas esse número caiu para 21% agora.
“A maioria das igrejas é pequena, então os planos de segurança muitas vezes não precisam ser elaborados ou caros”, disse McConnell.
Enquanto isso, os entrevistados afirmam que estão menos propensos a contar com um planejamento intencional para lidar com ameaças de segurança potenciais. Em 2019, 62% disseram que tinham tal plano em vigor para situações de tiroteio ativo. Desde então, esse número caiu para 57%.
“Embora as igrejas possam ter diferentes convicções sobre como manter a segurança, é surpreendente que menos igrejas tenham um plano intencional para um atirador ativo do que em 2019”, disse McConnell. “À medida que as igrejas reduzem suas atividades durante a COVID, essa pode ter sido uma das iniciativas que não foram retomadas para algumas igrejas.”
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