O perigo de um surto de gripe aviária em Israel atingir os humanos é real e “muito preocupante”, de acordo com um importante epidemiologista. O Prof. Amnon Lahad, presidente do Conselho Nacional de Saúde Comunitária de Israel, disse ao The Times of Israel que está rastreando o surto aviário, que matou milhares de pássaros selvagens.
“A natureza generalizada da gripe aviária é muito preocupante, especialmente porque infecta galinhas e não apenas aves silvestres. Ela passou da vida selvagem para o estoque de animais, e espero que não dê o próximo passo para os humanos”, disse ele na quarta-feira.
A maioria das cepas de gripe aviária não infecta humanos. No entanto, quatro cepas causaram preocupação: H5N1 desde 1997, H7N9 desde 2013, H5N6 desde 2014 e H5N8 desde 2016. Lahad disse que como se sabe pouco sobre as infecções atuais, a possibilidade de um salto para os humanos deve ser levada a sério.
Ele disse que um salto para os humanos pode ocorrer após uma mutação, mas também é inteiramente possível que a gripe possa cruzar espécies sem uma mutação.
Em termos de método de transmissão, os humanos são “altamente improváveis” de pegar a gripe aviária ao comer galinhas infectadas ou ovos de uma ave infectada, disse Lahad. Isso ocorre porque a gripe, como o coronavírus, normalmente entra no corpo pelo trato respiratório, não pelo intestino.
No entanto, Lahad advertiu, “pode ser transmitido através do contato com aves doentes – não por tocá-las ou comê-las, mas pelo mesmo método que conhecemos do COVID, ou seja, gotículas que passam para o sistema respiratório”, disse ele.
Ele observou que, embora a entrada do corpo para a gripe seja pelo sistema respiratório, a secreção pode vir de outros sistemas. Isso significa que, se as pessoas forem infectadas, isso pode acontecer quando respiram partículas desalojadas de fezes recém-eliminadas, por exemplo, se uma pessoa estiver limpando fezes e respirar essas partículas, disse Lahad.
Também nesta quarta-feira, o Ministério da Saúde alertou os israelenses para tomarem precauções em meio ao surto de gripe aviária, exortando o público a evitar o contato com aves doentes ou feridas, e a não caçar tais animais.
Além disso, as pessoas só devem comprar frango e ovos em locais regulamentados que tenham selos de inspeção. Segundo o ministério, “deve-se ter o cuidado de cozinhar bem os ovos e frango, manter a higiene e lavar as mãos após o contato com a carne ou ovos”.
Prevenir uma possível transmissão para humanos é um dos princípios orientadores da decisão do Ministério da Agricultura de sacrificar um grande número de aves, cerca de 700.000 foram mortas nas últimas semanas.
O abate se mostrou eficaz no passado. Por exemplo, após a primeira transmissão conhecida para humanos em Hong Kong em 1997, com 18 casos causando seis mortes, nenhum outro caso foi registrado após o abate.
No entanto, os especialistas em aves enfatizaram que o abate de forma alguma garante o fim da infecção.
“Este abate é o máximo que as pessoas podem fazer, mas nada dá garantias”, disse o ornitólogo Prof. Yossi Leshem, da Universidade de Tel Aviv, ao The Times of Israel. “A gripe pode continuar se espalhando entre os pássaros e pode se espalhar para os humanos”.
Israel está em uma importante rota de migração e as aves podem disseminar a gripe para muito além do país, acreditam os especialistas. A doença atingiu fazendas israelenses.
Lahad, presidente do departamento de medicina familiar da Universidade Hebraica e chefe do distrito de Jerusalém para Serviços de Saúde Clalit, disse que os israelenses devem evitar o contato com pássaros e rejeitar visitas a fazendas com galinhas e outras aves. Se eles têm gatos que trazem pássaros mortos para casa, ele recomenda, eles devem tomar cuidado para descartá-los usando luvas e manuseá-los com o braço estendido.
Embora Lahad tenha afirmado que é impossível prever a probabilidade de a gripe aviária passar para os humanos, ou a provável virulência da doença se passar, ele observou que, no passado, ela causou doenças graves. Como as vacinas contra a gripe deste ano não incluíram proteção específica contra a gripe aviária, é provável que forneçam apenas uma cobertura mínima.
Questionado sobre a provável infecciosidade entre os humanos se a gripe pular de espécie, ele disse: “A gripe não se espalha como o Omicron, mas pode se espalhar na velocidade do Delta, embora no passado a gripe aviária especificamente não se espalhasse tão rápido. No entanto, não queremos ver isso atingindo os humanos. Temos a Omicron, realmente não precisamos de outra doença infecciosa. ”
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