O Vaticano foi criticado pelos planos de estender um acordo com o governo chinês sobre a nomeação de bispos.
As autoridades do Vaticano disseram a jornalistas esta semana que o acordo, que deve expirar em outubro, será renovado.
A Reuters relata que não haverá mudanças no acordo e que ele não será estendido para incluir Hong Kong.
O autor católico James Roberts levantou questões sobre o acordo e suas implicações para a liberdade religiosa na China.
Ele sugere que o Vaticano não deve fazer nenhum acordo com a China até que concorde em defender as liberdades individuais.
“Ao avaliar o acordo secreto entre a Santa Sé e o Partido Comunista Chinês (PCC), primeiro é preciso perguntar por que o acordo deve ser secreto. Não sabemos. Mas a ótica é terrível desde o início”, disse ele.
“Em segundo lugar, devemos reiterar que este não é um acordo entre o Vaticano e os representantes do povo chinês. É um acordo entre o Vaticano e os opressores do povo chinês.
“Deve-se então perguntar quais seriam os benefícios de um acordo com uma parte responsável pelo encarceramento sem julgamento, tortura, humilhação e vigilância total de um bilhão de pessoas. A única resposta com certeza é nenhuma”.
Roberts, co-autor de Trump and the Puritans, prosseguiu dizendo que não deveria haver “nenhuma negociação sobre a questão do direito humano fundamental à liberdade religiosa”.
“O partido está ditando como o Evangelho deve ser ensinado e interpretado, com o árbitro final sobre qualquer questão relativa à nossa fé sendo a governança da hierarquia do Partido Comunista”, disse ele.
“Os clérigos dissidentes estão presos e continuarão presos. As crianças estão sendo privadas da catequese, para que possam ser doutrinadas – nenhuma outra palavra serve – pelo Partido Comunista.
“Não se pode negociar com nenhum grupo cuja única posição seja insistir em seu próprio poder absoluto e totalitário.
“Você só pode dizer ‘sem negociações até desistir da ditadura’ e apoiar as vítimas – o povo da China – de qualquer maneira que for possível.
“Os crimes contra a humanidade do PCCh são legiões, e o trabalho da Santa Sé deveria ser conseguir apoio internacional para suas vítimas”.
A Solidariedade Cristã Mundial (CSW) também levantou preocupações sobre o acordo, que surge em meio a relatórios contínuos de uma repressão do presidente Xi Jinping aos cristãos em igrejas oficiais e não oficiais em toda a China.
Uma fonte, que não pode ser identificada por motivos de segurança, disse à CSW que havia um sentimento de decepção entre os cristãos com a renovação do acordo.
“Não podemos sentir nenhum benefício [com o acordo]”, disseram, acrescentando que “todas as religiões estão sofrendo – não é surpresa que os católicos também estejam sofrendo”.
O líder da equipe do Leste Asiático, Benedict Rogers, disse que a situação dos direitos humanos na China “se deteriorou rápida e significativamente” nos últimos anos, com a demolição de locais de culto, detenções arbitrárias em massa, desaparecimento forçado, vigilância intrusiva e restrições à liberdade de movimento.
A repressão está afetando não apenas os cristãos, mas também muçulmanos uigures, budistas tibetanos e membros do Falun Gong.
Um líder católico expressou frustração pelo fato de bispos já reconhecidos pelo Vaticano serem exigidos pelo governo chinês a serem “reinaugurados” sob o acordo.
“Se alguém já é bispo, se for nomeado novamente em nome da Associação Patriótica Católica Chinesa, é como negar que ele já foi bispo antes”, disseram.
“Mas agora em todo o país é assim. Com isso, você pode trabalhar aqui abertamente. Do contrário, você não pode fazer nada.”
Rogers alertou que os líderes católicos não reconhecidos pelo governo chinês estão enfrentando perseguição e detenção e, em alguns casos, estão desaparecendo.
Ao mesmo tempo, as igrejas estão sob pressão para mostrar sua lealdade ao PCCh hasteando a bandeira nacional, removendo símbolos religiosos e interrompendo as atividades religiosas para menores de 18 anos.
“Também estamos profundamente preocupados com a falta de transparência em relação ao acordo”, disse ele.
“Pedimos ao Vaticano que coloque a liberdade de religião ou crença no centro de todas as suas decisões relativas aos católicos na China e priorize a libertação dos prisioneiros de consciência ainda detidos ou desaparecidos na China, incluindo o bispo James Su Zhimin .”
A Comissão dos Estados Unidos sobre Liberdade Religiosa Internacional fez apelos semelhantes.
“A China comunista continua a perseguir os católicos chineses. A USCIRF espera que qualquer acordo futuro entre o Vaticano e a China tenha suas raízes na proteção da liberdade religiosa”, tuitou na terça-feira.
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