Apesar da orientação federal dos Estados Unidos, pedindo o uso de máscaras para controlar a propagação da COVID-19, a personalidade popular da internet Greg Locke, que lidera a Igreja Bíblica Visão Global no Tennessee, zombou de alguns de seus fiéis por seguirem esse conselho “como ovelhas” no domingo de Páscoa antes dizendo-lhes para “tirar essas máscaras idiotas!”
“A menos que você esteja sob as ordens de um médico – e alguns de vocês – tire essas máscaras idiotas quando vier para a Visão Global! Pronto, eu disse na Páscoa. Tire essas máscaras idiotas”, declarou Locke durante seu sermão na Semana Santa. “Me chame de louco? Você vem, entra no estacionamento usando duas máscaras em um carro sozinho. Me chame de louco? Isso é loucura igual fumar crack. “
Ele atirou contra os participantes que usavam máscaras depois de fazer referência a Isaías 53:6, que diz: “Todos nós, tal qual ovelhas, nos desviamos, cada um de nós se voltou para o seu próprio caminho; e o Senhor fez cair sobre ele a iniqüidade de todos nós.”
“É interessante que Deus nos chama assim [ovelhas]. Não mudou muito, certo? Você se lembra dessa época no ano passado? Desta vez, no ano passado, eles disseram, ‘Oh meu Deus! Você não pode ter culto da ressurreição; você vai matar todo mundo. Você vai matar todo mundo em um raio de 250 milhas. ‘ A propósito, ainda não matamos ninguém”, disse o pastor.
“E assim a mídia começou a nos infundir táticas de medo. Veja, eles conhecem este versículo, aparentemente. Eles sabem que as pessoas que são ignorantes das Escrituras obedecerão voluntariamente a qualquer ordem ridícula que a mídia lhes der, porque isso os faz sentir-se melhor sobre si mesmos.”
Enquanto algumas igrejas optaram por fechar durante a pandemia, ele elogiou outras igrejas, como a dele, que permaneceram abertas.
“Já que estamos há um ano, eu só quero dizer com certeza, graças a Deus por outras igrejas que abriram, que reabriram, e agradeço a Deus pelas igrejas que decidiram que não iriam fechar de jeito nenhum. Eles viram através disso. Ainda não fechamos. Nunca fechamos uma única vez durante todo esse desastre do COVID”, disse Locke.
Com sua congregação apoiando-o, Locke acrescentou que teria sido necessário “todo o exército dos Estados Unidos” para fechar sua igreja.
“Eles vão rolar em tanques. Eles cairão de helicópteros. E eu prometo a você, não haverá uma dúzia de policiais do condado de Wilson County e de Mt. Juliet”, declarou ele. “Vai ser necessário todo o exército dos Estados Unidos para entrar neste estacionamento e nos dizer: ‘Ei, não podemos adorar Jesus, e que temos que fechar nossa igreja, e que não podemos pregar, e não podemos orar… ‘Você enlouqueceu se acha que cedi a isso! Você enlouqueceu se pensa que estou cedendo nessa bagunça! Vamos ficar abertos para sempre! Para todo sempre!”
Locke manteve-se consistente em sua oposição a mascarar mandatos e reunir restrições para limitar a disseminação do coronavírus, que infectou mais de 30 milhões de pessoas nos Estados Unidos
Mais de 550.000 pessoas também morreram de doenças relacionadas ao COVID-19, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos. Isso inclui o ex-candidato presidencial republicano Herman Cain, que também evitou publicamente o uso de máscaras.
O pastor se manteve firme na questão mesmo quando o ex-presidente Donald Trump, que contraiu o vírus, pediu o uso de máscara no verão passado. Locke se referia às máscaras como “ídolos”.
“Elas se tornaram ídolos. Elas não servem para absolutamente nada. Elas são a coisa mais idiota que já foi criada pela humanidade”, declarou Locke no verão passado. “Elas são cientificamente comprovadas para fazer Jack sprat! Mas eu vou te dizer, religiosamente, o que eles fizeram, eles dividiram o corpo do Senhor Jesus Cristo. Essas coisas são tão idiotas.”
De acordo com o CDC, as máscaras têm como objetivo principal reduzir a emissão de gotículas carregadas de vírus. As máscaras são especialmente relevantes para usuários infectados assintomáticos ou pré-sintomáticos que se sentem bem e podem não estar cientes do risco que representam para os outros. Estima-se que sejam responsáveis ??por mais de 50% das transmissões. As máscaras também ajudam os usuários a reduzir a inalação dessas gotículas.
Em seu sermão de domingo, Locke também revelou que tinha várias entrevistas para a mídia agendadas, mas desistiria de suas próximas 50 entrevistas para a mídia por apenas cinco minutos no programa “The View” da ABC com o co-apresentador Whoopi Goldberg.
“Cinco minutos em ‘The View’ com Whoopi Goldberg. Isso é tudo que eu quero”, disse ele. “É isso! Eu desistiria da CNN. Eu desistiria do NewsMax. Eu desistiria da Fox. Eu desistiria de tudo. Cara, eu e o Whoopi temos algumas coisas para conversar na TV. Apenas uma vez, um de nós, pregadores, pode dizer ‘Jesus Cristo é o único caminho para o Pai’.”
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