A Dra. Tamitha Skov, uma física do clima espacial, alertou sobre uma potencial explosão solar, dizendo: “Nenhuma grande tempestade dirigida pela Terra ainda, mas estamos em alerta máximo. Vários aglomerados de manchas solares estão à vista da Terra agora. Pelo menos dois são grandes jogadores, mas nenhum lançou algo significativo”
A Dra Skov também disse que certos ventos solares podem resultar na exibição de belas auroras nos céus em várias partes do mundo, incluindo o Reino Unido.
Ela acrescentou: “Parece que o bolsão de vento solar rápido do pequeno orifício coronal está com desempenho excessivo! Devemos desfrutar um pouco da aurora nas próximas horas, pelo menos.
“Que grande presente de Natal para quem está no Reino Unido, Islândia e possivelmente na Costa Leste do Canadá, se essas condições durarem.”
Esses chamados orifícios coronais são regiões na coroa do Sol (atmosfera superior) onde o plasma é consideravelmente mais frio e menos denso do que as áreas circundantes.
Dependendo de sua gravidade, as tempestades solares podem ter uma grande variedade de impactos no planeta.
De acordo com o US Space Weather Center (SWPC), as tempestades solares são classificadas em uma escala de “G1 Menor” a “G5 Extrema”, sendo a última a mais perigosa.
Tempestades menores podem resultar em “flutuações fracas da rede elétrica” ??e ter um “impacto menor nas operações de satélite”.
Tempestades fracas também confundem alguns animais migratórios e podem produzir auroras em altas latitudes.
Mas, à medida que sua gravidade aumenta, também aumenta seu impacto potencial na tecnologia terrestre e orbital.
Uma tempestade G3 Strong, por exemplo, pode levar a cargas de superfície em satélites e “o arrasto pode aumentar em órbita baixa da Terra” espaçonaves.
No extremo oposto da escala, as tempestades extremas podem causar o colapso de redes de energia inteiras e “os transformadores podem sofrer danos”.
Além disso, a degradação do satélite é degradada e os sinais de rádio de baixa frequência podem ser bloqueados por horas a fio.
O SWPC disse: “Durante as tempestades, as correntes na ionosfera, bem como as partículas energéticas que precipitam na ionosfera adicionam energia na forma de calor que pode aumentar a densidade e distribuição de densidade na alta atmosfera, causando arrasto extra sobre satélites em órbita baixa.
“O aquecimento local também cria fortes variações horizontais na densidade ionosférica que podem modificar a trajetória dos sinais de rádio e criar erros nas informações de posicionamento fornecidas pelo GPS.
“Embora as tempestades criem belas auroras, elas também podem interromper os sistemas de navegação, como o Sistema Global de Navegação por Satélite (GNSS) e criar correntes geomagnéticas induzidas (GICs) prejudiciais na rede elétrica e nos dutos.”
As explosões solares têm uma tendência de influenciar fortemente o clima espacial local nas proximidades da Terra.
Eles podem produzir fluxos de partículas altamente energéticas no vento solar, conhecidas como eventos de partículas solares, que podem impactar a magnetosfera da Terra e até mesmo apresentar riscos de radiação para espaçonaves e astronautas.
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