Depois de um ano lutando contra secas, incêndios, poeira, enchentes e doenças, os agricultores do extremo oeste de Nova Gales do Sul, na Austrália estão enfrentando uma infestação de gafanhotos.
As espécies de gafanhotos da peste australiana, se não controladas, podem causar danos significativos a plantações e pastagens, consumindo tudo em seu caminho.
Os proprietários de terra estão sendo solicitados a relatar atividades de gafanhotos aos Serviços Locais de Agricultura para ajudar os especialistas em biossegurança a impedir a propagação de insetos destrutivos.
A oficial sênior de biossegurança Robynne Wells-Budde, de Cobar, está pedindo ao público que guarde amostras.
“Eu tenho pedido às pessoas que capturem algumas, tirem fotos e as enviem para mim para que eu possa identificá-las”, disse Wells-Budde.
Ele disse que seu trabalho habitual de biossegurança foi interrompido devido à atual crise de coronavírus.
Os proprietários de terras estão sendo solicitados a procurar sinais de gafanhotos que foram “testados”, que é quando uma gafanhoto fêmea faz um buraco no chão para botar ovos. Sinais de furos nem sempre significam que gafanhotos depositam ovos; eles podem estar testando o potencial que o solo tem como um leito de ovos “.
“Estamos descobrindo que alguns deles estão começando a se acasalar, então agora queremos que os proprietários monitorem onde estão, nos dê uma coordenada GPS, informe-nos se eles estão realizando testes ou se estão com ovos a bordo, ” ela disse.
“Essas pragas podem ser muito problemáticas na primavera, quando começam a chocar, se não soubermos de onde vieram”.
Nas próximas semanas, a equipe de biossegurança inspecionará propriedades em Balranald, Hillston, Bourke, Brewarrina e Broken Hill.
Parando a propagação de Gafanhotos
Gafanhotos da peste permanecem adormecidos durante as épocas ruins e surgem em épocas abundantes.
No oeste de NSW, o último incidente grave de peste ocorreu em 2015 nas cidades de Warren, Albert e Gilgandra.
Wells-Budde disse que, embora o número atual de gafanhotos tenha baixa densidade, ela se preocupa porque cada inseto pode colocar até 70 ovos.
“Mesmo um enxame de baixa densidade tem potencial para crescer em algo muito maior”, disse ela.
“É por isso que precisamos que as pessoas comecem a monitorar, para que possamos saber onde elas estão e poder superá-las o mais rápido possível”.
Ela disse que os gafanhotos normalmente nascem na primavera.
Normalmente, os insetos eclodem em massa no país do canal em Queensland e depois migram para Nova Gales do Sul, Victoria e Austrália do Sul.
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