Uma igreja de 140 anos da Carolina do Norte à beira da execução duma hipoteca devido à sua incapacidade de pagar uma dívida de US $ 1,4 milhão depois que a má gestão financeira dos líderes da igreja está tentando arrecadar US $ 1,5 milhão para permanecer aberta.
“As decisões financeiras tomadas pela liderança em 2006 impactaram a congregação nos últimos anos. Entramos em falência em 2017 e tentamos fazer um acordo há anos com nosso detentor de hipotecas, a American First Federal dba First Commerce, LLC. O detentor da hipoteca, localizado em Lake Oswego, Oregon, não está disposto a negociar nenhum acordo, exceto a execução duma hipoteca e a venda da igreja”, disse Lisa Grier Lea, em uma campanha do GoFundMe que ela organizou para ajudar a salvar a Igreja Rock Hill AME Zion Church em Concord.
A campanha, lançada em 27 de dezembro, tem uma meta de US $ 1,5 milhão, mas arrecadou pouco mais de US $ 600 no sábado de manhã.
“É nosso desejo mais sincero permanecer em nossa igreja, em nossa terra, para realizar as obras de Deus pelas próximas gerações. Para fazer isso, precisamos de doações em dinheiro. Nossa dívida é grande, mas nenhuma quantia é muito pequena! Doe o que puder para nos ajudar a manter nossa igreja! Nós os abençoamos e oramos para que Deus os sustente durante e depois desta temporada”, afirmou Lea na campanha.
O administrador da igreja, Robert Scott, disse à WBTV que, se a igreja não conseguir os fundos necessários, é provável que ela seja colocada à venda em questão de meses.
“Estamos analisando de três a quatro meses. Eles colocam a inscrição, fecham a igreja, fazem uma oferta, nós podemos igualar a oferta que eles nos dão em tantos dias. E uma vez que tudo está finalizado e eles não venderam a igreja, eles nos dão 10 a 15 dias e a igreja estará trancada com cadeado e nós estamos fora daqui”, disse Scott à rede.
“Tivemos uma grande oportunidade de arrecadar dinheiro, colocar X em cima da mesa para ver se conseguimos recuperar a igreja”, acrescentou Scott.
Em um relatório de 2019 , a Garnet Capital Advisors, uma empresa de vendas de empréstimos, observou que as execuções duma hipoteca estão aumentando.
“As igrejas da América parecem estar em terreno instável, com execuções duma hipoteca em ascensão. Os credores estão tendo dificuldades para lidar com os locais de culto que parecem representar uma fonte crescente de angústia. E isso inclui igrejas que existem há mais de um século”, observou a empresa.
Após a crise imobiliária nos EUA, muitas igrejas com hipotecas vencidas foram reladas pela Reuters em 2012.
Cerca de 270 igrejas foram vendidas em 2011 após deixarem de conceder empréstimos, disse o CoStar Group, um serviço de informações imobiliárias. Cerca de 131 foram vendidas pelos bancos. A maioria das igrejas encerradas eram “pequenas e médias casas de culto”, localizadas principalmente na Califórnia, Geórgia, Flórida e Michigan, onde a crise de execução hipotecária foi mais forte.
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