Um pastor negro da Virgínia, que disse que foi forçado a empunhar sua arma para assustar cinco indivíduos brancos que supostamente o atacaram verbal e fisicamente quando ele tentou impedi-los de roubar sua propriedade, disse que foi preso depois de ligar para a policia no 911 para obter ajuda no dia 1 de Junho.
O xerife do condado de Shenandoah, Timothy Carter, pediu desculpas ao pastor Leon McCray, da Lighthouse Church e Marketplace Ministries International, em Woodstock. O xerife anunciou que cinco pessoas envolvidas no ataque foram presas e que dois supervisores de departamento foram colocados em licença administrativa não remunerada até que uma revisão seja concluída.
“Experiência muito traumática. Não sei se você já passou por algo assim. Eu nunca tenho. Muito difícil”, disse McCray em um sermão transmitido no Facebook Live .
McCray explicou que em 1º de junho, ele viu duas pessoas tentando despejar uma geladeira em sua propriedade em Edinburg e disse para elas pararem. Uma pessoa, disse ele, o atacou verbalmente e a outra foi buscar outras três pessoas.
“Eu informei a esses indivíduos que eles estavam invadindo e que não podiam despejar a geladeira na minha propriedade e pedi que saíssem. Eles ficaram irados e me atacaram verbalmente”, disse o pastor.
Pouco depois, ele disse que três homens e duas mulheres o atacaram.
“Ao mesmo tempo, esses mesmos indivíduos estavam ameaçando minha vida, dizendo que minha vida negra e vidas negras não são importantes não se encaixavam bem na cidade“, explicou.
“Sendo ameaçado e com medo por minha vida, tomei e me senti compelido a puxar minha arma oculta – arma oculta legal – para salvar minha vida. E quando eu fiz isso, consegui tempo suficiente para eu ligar para o 911. ”
McCray disse que, quando ligou para o 911, em vez de perguntar como estava, a pessoa no telefone só queria saber sobre a pessoa com a arma. McCray explicou que precisava de ajuda.
Cerca de 10 policiais chegaram ao local. No entanto, McCray disse que os policiais pegaram sua arma e imediatamente foram até a “multidão” que invadiu sua propriedade.
“Eles foram e conversaram com eles. Eles ainda estavam gritando epítetos raciais. Eles ainda estavam ameaçando minha vida. Eles ainda estavam me dizendo o que fariam comigo. O que o xerife fez?”, McCray perguntou. “Realmente nunca tive a oportunidade de contar o que estava acontecendo.”
Depois que a polícia falou com os invasores, McCray disse que eles voltaram e lhe disseram que tinham que prendê-lo por sacar uma arma de fogo. O pastor disse que perguntou ao policial que conhecia há quase 20 anos o que aconteceria com as acusações de invasão e agressão contra os invasores.
McCray disse que foi algemado na frente de seus agressores e preso.
Quando McCray foi libertado da custódia mais tarde na noite de 1º de junho, ele enviou uma declaração por escrito. Dois dias depois, em 3 de junho, McCray sentou-se com o xerife do condado de Shenandoah, Timothy Carter, para discutir o que aconteceu. Em seu comunicado divulgado na sexta-feira passada, Carter disse que, se ele enfrentasse circunstâncias semelhantes, “provavelmente teria feito a mesma coisa“.
Carter iniciou uma revisão imediata da acusação de McCray. Na quarta-feira, o escritório do xerife retirou a acusação contra McCray.
“Depois de conversar com ele sobre o incidente, ficou claro para mim que a acusação de brandir certamente não era apropriada“, escreveu Carter no comunicado.
“Por fim, pedi desculpas ao Sr. McCray e agradeço sua paciência ao trabalhar com esses assuntos“, continuou Carter. “Eu ouço as queixas dos cidadãos e as levo a sério.”
De acordo com o The Northern Virginia Daily, McCray disse na quinta-feira passada que estava esperando no escritório do advogado da Commonwealth para revisar a acusação e enviar a confirmação por escrito.
Carter disse que se encontrou duas vezes com o advogado da comunidade de Shenandoah e garantiu que ela concordou com a avaliação dele da acusação de branding e que “ela abandonaria essa acusação”.
Na noite de quinta-feira passada, cinco pessoas envolvidas no ataque ao pregador foram presas sob a acusação de agressão por uma multidão e ódio ao crime. Quatro dos cinco também foram acusados ??de seqüestro, disse Carter.
Donny Richard Salyers, 42 anos, Farrah Lee Salyers, 42 anos, Dennis James Salyers, 26 anos, e Christopher Kevin Sharp, 57 anos, foram acusados ??por um simples crime de ódio por agressão, um contagem de assalto por multidão e uma contagem de seqüestro.
Amanda Dawn Salyers, de 26 anos, foi acusada de agressão por uma multidão e de ódio.
Todos os cinco estão detidos sem fiança por acusações de crimes de ódio. A data inicial do julgamento está marcada para 17 de julho.
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