Em 26 de maio de 2017, um comboio de coptas viajava para o Mosteiro de São Samuel, em Minya, a 270 quilômetros ao sul do Cairo, para celebrar o Dia da Ascensão. Entre eles estavam Ayad e seus filhos, Marco (14) e Mina (10).
“Eu me lembro que era um dia muito quente, então meu marido e dois filhos saíram cedo para trabalhar no mosteiro. Eles estavam trabalhando nos sinos da igreja”, lembra Hanaa, mãe de quatro filhos de 42 anos.
Seu comboio foi parado na estrada do deserto por oito a dez homens armados. Eles ordenaram aos coptas que desistissem de seus objetos de valor, e depois todos, que não confessariam o Islã, foram baleados. Cerca de 28 coptas foram mortos. Os meninos foram poupados “para contar a história”.
“Eu estava tomando café da manhã com minhas filhas quando o telefone tocou”, continua Hanaa. “Era meu filho ligando do telefone de seu pai. Ele estava chorando. Ele me disse que foram atacados e que seu pai estava em estado crítico”.
“Eu fui o mais rápido que pude, juntamente com alguns familiares. A ambulância estava atrasada, então meu sobrinho Ehab colocou Ayad na parte de trás de sua minivan. Meu marido estava encharcado de sangue, era uma visão terrível. No caminho para o hospital, Ayad foi transferido para a ambulância, mas já era tarde demais: ele morreu no caminho.”
A dor de Hanaa era imensamente profunda. Mas, ela disse, “ao longo do caminho, Deus me confortou através das muitas visitas de sacerdotes e pessoas que estavam comigo”.
O apoio também foi bom para seu filho de 14 anos, Marco. Hanaa diz que ele foi encorajado por isso e tem sido muito corajoso como seu falecido pai. Ele está indo bem na escola, ela diz. “[Ele] começou a ir ao mosteiro para fazer sinos de igreja no lugar de seu pai. Ele tem um forte relacionamento com Deus. Ele sempre vai à igreja, especialmente desde a morte do pai. ”
Mas ela se preocupa com Mina. “Minha grande preocupação é com meu filho mais novo, Mina”, admite Hanaa. “Este incidente teve um enorme impacto negativo sobre ele. Ele está sempre com medo, especialmente para ir a qualquer lugar sozinho, até o banheiro. Ele também não consegue dormir sozinho, então dorme perto de mim. ”
A situação dos coptas no Alto Egito tornou-se cada vez mais difícil. O Estado Islâmico lançou um vídeo de propaganda em fevereiro do ano passado, prometendo acabar com os cristãos coptas do Egito e “libertar o Cairo”.
Cristãos egípcios há muito se queixam de que o governo não leva a sério suas preocupações de segurança. Por sua vez, as autoridades culpam os incidentes violentos contra extremistas de influência estrangeira.
Mas Hanaa disse: “Apesar de sermos muito perseguidos aqui no Alto Egito, amamos nossos vizinhos muçulmanos. Porque nossa religião é baseada no amor e nosso Deus é um Deus de amor. Tendo experimentado esta dura perseguição, eu mesmo não mudei minha opinião: ainda oro pelos muçulmanos e os amo. Nosso Senhor é mais forte que a perseguição deles.”
No entanto, a perda do marido é real. “Ayad não era só meu marido. Ele era meu amigo e um irmão e um pai para mim. Ele era tudo para mim nesta vida. Ele foi muito gentil e honesto, um homem de Deus, e estou orgulhoso por sua fé até o último suspiro. Se ele pudesse dizer algo aos seus agressores, acho que ele diria: ‘Eu te perdôo e oro para que Deus te perdoe, toque seus corações e abra seus olhos cegos para ver o Seu caminho.’ E eu concordaria plenamente com ele.”
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