A Regra de Billy Graham é uma prática entre os líderes protestantes evangélicos do sexo masculino, na qual eles evitam passar tempo sozinhos com mulheres com quem não são casados. Foi nomeado após Billy Graham, um defensor da prática, embora recentemente também tenha sido chamado a regra de Mike Pence.
Ela é adotada como uma demonstração de integridade, um meio de evitar a tentação sexual e evitar qualquer aparência de fazer algo considerado moralmente censurável, mas tem sido criticado como sendo sexista.
Antecedentes de “A Regra de Billy Graham”
Em 1948, Graham realizou uma série de reuniões evangelísticas em Modesto, Califórnia. Juntamente com Cliff Barrows, Grady Wilson e George Beverly Shea, ele resolveu “evitar qualquer situação que tivesse a aparência de compromisso ou suspeita”. O acordo de responsabilização, que ficou conhecido como o “Modesto Manifesto”, cobriu não apenas suas interações com as mulheres, mas também compromissos com a integridade em relação às finanças, suas interações com as igrejas locais e publicidade.
Desde aquela época, Graham fez questão de não viajar, conhecer ou comer sozinho com uma mulher que não fosse sua esposa Ruth. O biógrafo de Graham, Grant Wacker, observou que “com o passar dos anos, Graham recebeu um intenso escrutínio da mídia, mas quase ninguém o acusou de violar qualquer um desses quatro princípios”.
Pela própria admissão de Graham, porém, ele não era um absolutista na aplicação da regra que agora leva seu nome: sua autobiografia relata uma reunião de almoço com Hillary Clinton que ele inicialmente recusou, alegando que ele não come sozinho com outras mulheres além de sua esposa, mas ela o convenceu de que poderiam ter uma conversa particular em uma sala de jantar pública.
“Regra de Mike Pence”
Em março de 2017, o The Washington Post notou que o vice-presidente dos Estados Unidos, Mike Pence, havia adotado uma versão dessa regra, na qual ele não jantaria sozinho com outra mulher além de sua esposa, Karen.
Emma Green, escrevendo para The Atlantic, observou que a controvérsia era um exemplo de como “noções de gênero dividem a cultura americana”: enquanto “pessoas socialmente liberais ou não-religiosas podem ver a prática de Pence como misógina ou bizarro”, para “muitas pessoas religiosas conservadoras o arranjo provavelmente soa normal, ou até mesmo sábio”.
A advogada Joanna Grossman escreveu que a regra de Pence, quando aplicada a jantares no local de trabalho, poderia ser discriminação ilegal de trabalho sob o Título VII da Lei dos Direitos Civis Americano de 1964.
Reações
A regra tem sido criticada por ver as mulheres apenas como potenciais objetos de desejo, assim como por restringir as oportunidades de as mulheres se relacionarem com colegas do sexo masculino.
Tracey Bianchi argumenta que significa “as mulheres são marginalizadas e cortadas de oportunidades para se relacionar, compartilhar suas ideias e avançar na organização”.
Bianchi também argumenta que a regra entra em conflito com a prática do próprio Jesus, que passou um tempo sozinho com a mulher samaritana no poço.
Ty Grigg sugere que a regra não foi “eficaz para reduzir a infidelidade”. Ele argumenta que a regra “enquadra a relação com o sexo oposto com o medo”, e que isso leva a um respeito mútuo diminuído, que por sua vez cria “o tipo de ambiente onde a relação inadequada é mais provável de ocorrer”.
Outros, porém, sugerem que os pastores infiéis devem ter deixado de implementar a regra.
Michael Brown observa que a crítica contra a regra entendeu mal os propósitos da regra. Ele argumenta que a regra impede que terceiros suspeitem que existe uma relação romântica ilícita (evitando a aparência do mal). Também protege contra quaisquer acusações futuras, caso a outra parte se torne amargurada e procure atacar o chefe inocente. Finalmente, ele protege ambas as partes de desenvolver atrativos naturais e potencialmente cair em adultério.
Opinião pública
De acordo com uma pesquisa realizada em 2017 pelo Morning Consult para o New York Times, 53% das mulheres e 45% dos homens acreditam que seria inadequado jantar sozinho com alguém do sexo oposto que não é seu cônjuge, em comparação com 35 % de mulheres e 43% de homens que considerem apropriado.
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