Seu pai trouxe o americano Hazem Farraj de volta a Jerusalém para ensinar-lhe os caminhos do Islã. Mas o jovem de 12 anos surpreendeu seus pais ao adotar um caminho diferente, que levaria à rejeição de sua família.
Farraj comprometeu-se com o plano de seu pai para redescobrir suas raízes. Mas quanto mais ele orava e praticava os rituais do Islã, mais suas dúvidas aumentavam.
“Se você está orando a Allah e não vê nenhuma resposta de Allah, então você precisa descobrir quem está ouvindo ou quem está respondendo a essa oração”, diz ele em um vídeo do Road to Jesus. “Isso é o que eu tive que fazer. Orar orações para o céu era como o céu era de bronze. Elas voltariam para mim. Eu estava procurando.”
Mas em sua busca para conhecer Allah, ele ficou frustrado e irritado. “Isso me deixou louco porque aqui viemos como uma família do outro lado do mundo, da América ao Oriente Médio“, diz ele, “e o deus que vim seguir não estava respondendo”.
Isso só o deixou mais irritado ao encontrar vizinhos no andar de cima em seu prédio que eram cristãos. Por que eles tinham alegria e paz enquanto Farraj não tinha nada? Ele descreve a busca de um ano e meio pela verdade como “uma crise de identidade”.
“Eu estava sendo treinado culturalmente como muçulmano, mas o Islã que encontrei me chocou“, diz ele. “Em vez de correr para o deus do Islã, encontrei Jesus.”
Os vizinhos do andar de cima sorriam muito. Eles eram legais. Eles mostravam amor.
Eles projetaram a imagem de Deus em seus rostos e isso incomodou Farraj. Então um dia ele desafiou o pai da família, que era fisicamente cego. Por que Jesus, se fosse real, não o curou?
O homem explicou tudo o que Jesus tinha feito por ele. Eles conversaram por quatro horas. Farraj estava intrigado, mas não pronto para abandonar a fé de sua criação.
Algumas semanas depois, a família o convidou para o McDonald’s – com uma pegadinha: primeiro eles iam à igreja. Ele viria com eles?
“Eu estava observando todos os cristãos felizes levantando as mãos e adorando a Deus, cantando para alguém que eles sabiam ser real. Ver essas pessoas felizes e tão vivas em Jesus foi um choque ”, diz ele.
Mas então os graves avisos contra o abandono do Islã criaram sua memória monstruosa em sua mente. Ele foi atraído pela Luz, mas lutou a cada passo do caminho.
Farraj deixou a igreja e desceu ao primeiro andar, onde se ajoelhou a Meca e rezou suas orações islâmicas. Não foi bom.
“Quando você prova algo tão doce e depois sente algo tão amargo, o amargo ficou mais amargo. Então foi isso que aconteceu nesta oração”, diz Farraj. “Eu saí desta maravilhosa e gloriosa apresentação de um Deus que ama o Seu povo e as pessoas que amavam o seu Deus para orar e ouvir grilos.
“Naquele momento eu estava com muita raiva. Eu terminei minhas orações de joelhos, e eu disse com lágrimas rolando pelo meu rosto: ‘Quem você é, se você é o deus do Alcorão, eu estou precisando que você faça alguma coisa porque eu estou me perdendo para esse Jesus. com certeza espero que você veja essa luta porque eu estou perdendo essa, cara. Estou tentando fazer o seu trabalho e isso não está dando certo. Estou tentando segurar o Islã pela pele dos meus dentes, querendo que seja real.
Depois de prometer sua lealdade a Allah e pedir ajuda, ele considerou a possibilidade da legitimidade da antítese.
“Mas se você é Jesus e essas pessoas estão felizes acreditando, seja qual for a verdade, eu vou encontrar.”
Ele retornou ao culto cristão.
“Eu me levantei e fui sentar em meu banco, e não estava mais com raiva e estava apreciando que essas pessoas estivessem em um lugar em seu relacionamento com Deus que eu desejava por tanto tempo”.
No dia seguinte, ele subiu as escadas para conversar com o pai cego.
Farraj tentou dizer: “Eu quero me tornar um cristão“, mas o medo o impediu de pronunciar a palavra “cristão”. Por 40 minutos, ele tentou, mas só pôde pronunciar o som “c”. Finalmente, o pai disse que precisava sair e, se quisesse completar a frase , precisava fazê-lo imediatamente.
Farraj reuniu todas as suas forças, concentrou suas energias e arrancou as palavras: “Eu quero me tornar um cristão”.
Dois dias depois, na hora marcada, Farraj aceitou Jesus em seu coração e tornou-se nascido de novo. Foi um sentimento como nenhum outro.
“Eu literalmente queria pular, gritar, gritar“, diz ele. “Eu não queria que os cristãos pensassem que eu era louco. Eu literalmente tive que domar meu espírito. Eu fui libertado. Meu semblante mudou completamente. Minha vida mudou.
Quando seus pais descobriram três anos depois, eles não ficaram felizes. Papai levou sua família das “influências corruptoras” do Brooklyn para a pátria para restabelecer as raízes no Islã. Em vez disso, ele se tornou um filho “infiel” e “idólatra“.
Em uma parte do mundo onde as mortes por honra são praticadas em membros da família apóstata, sua reação foi reservada. Ele simplesmente deserdou seu filho.
Farraj perdeu sua família, amigos e identificação cultural. Ele estava nas ruas.
“Nunca é fácil, porque se fosse fácil (para um muçulmano encontrar Jesus), então o mundo inteiro seguiria o mesmo caminho”, observa ele. “O que posso prometer ao buscador em dificuldades é que o processo vale a luta.
“Minha família me deserdou, meu povo e minha cultura me deram as costas. Tudo o que eu sabia e amava falhou ”, acrescenta. “Se eu não tivesse um verdadeiro Salvador, teria perdido a cabeça ou teria cometido suicídio.”
Mas ele tinha um Salvador que cuidaria dele através de Seu povo. Hoje, Farraj dirige um ministério de palestras incentivando os muçulmanos que lutam como ele.
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